Die Dreispezies-Zahnstangenmaschine 164-12 gehört zu der 160er Modellserie, die um 1958 vom damaligen Chefkonstrukteur bei Precisa, Werner Heinze, entworfen worden war. Das Basismodell 160 war eine Zweispeziesmaschine, die mit einem Speicherwerk ausgerüstet die Bezeichnung 162 erhielt. Der 1959 bei Precisa eingestellte Dr. Helmut Gelling überarbeitete die gesamte Modellpalette und brachte sie mit wesentlichen konstruktiven Verbesserungen zur Produktion. Modell 164 konnte ab 1963 verkauft werden. Gelling konnte sein Ziel, eine Reduzierung der Teilezahl, eine Straffung des Herstellungsprozesses und damit eine Reduzierung des Verkaufspreises, erreichen. Das Modell 164 hat ein Einstellwerk mit 12 Stellen und ein Resultat- und Rückholwerk mit 13 Stellen; die beiden Faktoren zur Multiplikation dürfen insgesamt aus bis zu 12 Ziffern bestehen, die Rückübertragung bewältigt 11 Stellen. Die Multiplikation verläuft verkürzt. Jede zuletzt gedruckte Zahl wird im Rückholwerk gespeichert und kann zur folgenden Rechnung wieder als Summand oder Faktor benutzt werden. Die Maschine rechnet auch unter Null und liefert negative Werte in roter Schrift. Im Speicherwerk können Zahlen über mehrere Rechenvorgänge aufbewahrt und dann, z.B. als konstanter Faktor, wieder benutzt werden. Von Modell 164 wurden von 1963 bis 1974 insgesamt 264 695 Maschinen produziert; es kostete 1964 DM 1590.